در نخستين روزهاي كار با كامپيوتر، تعداد کامپیوترها كم و برنامه‌های كاربردي اغلب پروژه‌های كوچك و يك نفره بود. از طرفي هزینه‌های نرم ­افزاري درصد كوچكي از كل هزينه سيستم كامپيوتري را تشكيل می‌داند و قدري خطا در تخمين هزینه‌های نرم‌افزاری، تاثير اندكي برجاي می‌گذاشت. به تدريج تعداد، اندازه و اهميت برنامه‌های كاربردي و از طرف ديگر هزینه‌های ايجاد نرم­افزار شروع به رشد نمود، به گونه‌ای كه امروزه نرم­افزار گران‌ترین عنصر هر سيستم كامپيوتري به شمار می‌آید و افزايش بيش از حد هزینه‌ها براي سازنده نرم‌افزار مصيبت بار خواهد بود. در نتيجه اين رشد، تاثير خطاها در تخمين هزينه نرم­افزار بيشتر و بدتر شد. در نتيجه امروزه تخمين هزينه پروژه‌های نرم­افزاري اهميت زيادي پيداكرده است. یکی از مهمترین مسائلی که در زمینه تولید نر­م­افزار وجود دارد، مسئله تخمین پروژه نرم‌افزاری است.  منظور از تخمین پروژه نرم‌افزاری تخمین هزینه و زمان توسعه نرم‌افزار پیش از شروع پروژه است. اما تخمین کار و هزینه هرگز علم دقیقی نخواهد بود. متغیرهای بیشمار انسانی، فنی، محیطی، سیاسی می توانند هزینه نهایی نرم‌افزار و کار انجام شده برای توسعه آن را تحت تاثیر قرار دهند. ولی تخمین پروژه نرم‌افزاری را می-توان به یک سری مراحل سیستماتیک تبدیل کرد که تخمین‌هایی با ریسک قابل قبول فراهم کند. به منظور تخمین این هزینه ها و زمان مدل های بسیار زیادی توسعه یافته اند. در این مقاله بعداز تعریف تخمین هزینه و انواع تخمین، مدل تخمین هزینه COCOMO، به عنوان یکی از محبوب ترین و کاراترین مدل ها، مورد مطالعه و بررسی قرار می گیرد.